বর্তমান বৈশ্বিক ও দেশীয় প্রেক্ষাপটে সংবাদকর্মীদের অবস্থা এক কঠিন দ্বৈরথের মুখোমুখি। যখন তাঁরা সমাজের গভীরে প্রোথিত মূল সমস্যা, বিশেষত অনিয়ম, দুর্নীতি ও ক্ষমতার অপব্যবহার উদ্ঘাটনে ব্রতী হন, ঠিক তখনই এক অদৃশ্য শেকলের শব্দ তাঁদের কানে বাজে। এই শেকল আর কিছু নয়,এটি হলো ক্ষমতাসীন বা প্রভাবশালী রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক মহলের পর্বতপ্রমাণ চাপ।
অনুসন্ধানী সাংবাদিকতা হলো গণতন্ত্রের আয়না, যেখানে সমাজের ভেতরের ভালো-মন্দ উভয় চিত্রই স্বচ্ছ ও নির্ভুলভাবে প্রতিফলিত হয়। এটি জনগণের জানার অধিকার এবং সরকারের জবাবদিহিতা নিশ্চিত করার মূল চাবিকাঠি। কিন্তু যখনই কোনো সাংবাদিক তাঁর পেশাগত নীতি-নৈতিকতা মেনে সত্যের সন্ধানে দুর্নীতির গভীরে প্রবেশ করেন, তখনই তাঁদের মোবাইল ফোন বেজে ওঠে। সেই ফোন কল কোনো সাধারণ বার্তা নিয়ে আসে না, বরং তা হয় পরোক্ষ হুমকি, আপোষের চাপ, কিংবা সরাসরি সংবাদ প্রকাশে বাধা দেওয়ার অলিখিত নির্দেশনা। অনেক ক্ষেত্রে, মালিকপক্ষের ব্যবসায়িক স্বার্থও এই চাপকে বহুগুণ বাড়িয়ে দেয়, যা অনুসন্ধানী সাংবাদিকতাকে শুরুতেই স্তব্ধ করে দেয়।
এই পরিস্থিতি একজন সংবাদকর্মীকে মানসিক ও পেশাগতভাবে একঘরে করে তোলে এবং তাদের জীবনকে গভীর অনিশ্চয়তায় ফেলে দেয়।
সত্য প্রকাশ করলে মিথ্যা মামলা, হয়রানি, শারীরিক আক্রমণ, এমনকি জীবননাশের ভয় তাড়া করে ফেরে। ডিজিটাল নিরাপত্তা আইন (বা এর পরিবর্তিত রূপ) সহ বিভিন্ন আইনি খড়গ ব্যবহারের হুমকি তো আছেই। এই আইনগুলো প্রায়শই সমালোচনামূলক কণ্ঠস্বর দমনের হাতিয়ার হিসেবে ব্যবহৃত হয়, যার ফলে সাংবাদিকদের সুরক্ষার পরিবর্তে ঝুঁকির মাত্রা বাড়ে। বিশেষ করে মফস্বল বা আঞ্চলিক পর্যায়ের সাংবাদিকদের ঝুঁকি আরও প্রকট, যেখানে স্থানীয় প্রভাবশালী মহল একচ্ছত্র আধিপত্য বিস্তার করে থাকে।
ক্রমাগত এই ভয়াবহ চাপের মুখে অনেক সাংবাদিক বাধ্য হন আত্ম-সেন্সরশিপের পথ বেছে নিতে। নিরপেক্ষভাবে সংবাদ পরিবেশনের বদলে তাঁরা রাজনৈতিক নেতা বা প্রভাবশালী মহলের ইঙ্গিতে চলতে বাধ্য হন। এর ফলে সমাজের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বহু খবর চাপা পড়ে যায়, যা একটি স্বচ্ছ সমাজের জন্য অশনিসংকেত।
যখন সাধারণ মানুষ দেখতে পান যে মূলধারার গণমাধ্যমগুলো কেবল ‘নিরাপদ’ বা সরকারের অনুকূল খবর প্রকাশ করছে, তখন তাদের আস্থা কমতে থাকে। এই আস্থার সংকট সমাজে গুজব, ভুল তথ্য এবং অপপ্রচারের প্রভাবকে বহুগুণ বাড়িয়ে দেয়, যা সুশাসন ও স্থিতিশীলতার জন্য চরম ক্ষতিকর। পাঠক-দর্শকের কাছে সাংবাদিকরা পক্ষপাতদুষ্ট বা নীতি-নৈতিকতাহীন হিসেবে চিহ্নিত হন, যা এই পেশার মর্যাদাকে ভূলুণ্ঠিত করে।
সাংবাদিকতা পেশা হলো জনগণের সেবক হিসেবে কাজ করা, যেখানে সাংবাদিকরা সমাজের চোখ-কান হিসেবে প্রশ্ন তোলেন এবং জবাবদিহিতা নিশ্চিত করেন। কিন্তু রাজনৈতিক নেতাদের লাগামহীন হস্তক্ষেপ এবং অর্থনৈতিক চাপ এই পেশাকে এখন এক প্রকার রাজনৈতিক ও ব্যবসায়িক শক্তির হাতে বন্দী করে ফেলেছে।
গণতন্ত্রের স্বার্থেই এই অবস্থার পরিবর্তন অপরিহার্য। সাংবাদিকদের নির্ভয়ে কাজ করার পরিবেশ নিশ্চিত করা, পেশাগত সুরক্ষা প্রদান করা এবং রাজনৈতিক প্রভাবমুক্ত একটি স্বাধীন গণমাধ্যম সংস্কৃতি গড়ে তোলা আজকের দিনের সবচেয়ে বড় দাবি।
এর জন্য প্রয়োজন:আইনি সুরক্ষা: সাংবাদিকদের হয়রানিমূলক মামলা থেকে সুরক্ষার জন্য কার্যকর আইনি কাঠামো তৈরি করা। সাংবাদিক ঐক্য: দলীয় বিভাজন ভুলে সাংবাদিক সমাজকে ঐক্যবদ্ধ হওয়া এবং একে অপরের পাশে দাঁড়ানো। স্বচ্ছতা ও নৈতিকতা: গণমাধ্যম প্রতিষ্ঠানগুলোর অভ্যন্তরীণ নৈতিকতা ও শুদ্ধাচার নিশ্চিত করা।
অন্যথায়,শুধু সাংবাদিকরাই নন, পুরো জাতি সত্য জানার অধিকার, সুশাসন ও গণতন্ত্রের মূল ভিত্তি থেকে বঞ্চিত হবে। সংবাদপত্রের স্বাধীনতা কোনো বিলাসিতা নয়, এটি একটি সভ্য সমাজের প্রাণবায়ু।
লেখক এমদাদুল হক (রনি)
